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후두암은 흔히 보이스 박스라고 불리는 후두의 조직에 영향을 미치는 암의 한 종류입니다. 후두는 기관(기관)의 꼭대기에 있는 목에 위치하고 있으며 호흡, 삼키고 소리를 내는 데 중요한 역할을 합니다. 성대, 성문(성대 위), 성문(성대가 위치한 곳) 또는 성문 아래(성대 아래)를 포함하여 후두의 모든 부분에서 암이 발생할 수 있습니다. 후두암은 일반적으로 후두 내부를 둘러싸고 있는 세포에서 시작되며 치료하지 않으면 가까운 조직으로 퍼질 수 있습니다.
I. 후두암의 원인 및 위험 요소
후두암 발병 위험을 높이는 요인은 여러 가지가 있습니다. 흡연과 과도한 알코올 섭취가 가장 흔한 위험 요소입니다. 담배, 특히 담배를 피우는 것이 후두암의 주요 원인이며, 이는 대부분의 경우 원인입니다. 담배 연기에 포함된 화학물질이 후두를 둘러싸고 있는 세포를 손상시켜 암이 발생할 수 있습니다. 마찬가지로, 과도한 알코올 섭취는 후두의 세포를 자극하고 손상시켜 암 발병 위험을 높일 수 있습니다. 흡연과 음주를 모두 과도하게 하는 사람은 이러한 행동 중 하나에만 관여하는 사람보다 후두암 발병 위험이 훨씬 더 높습니다. 후두암의 다른 위험 요소로는 일부 직장에서 흔히 발견되는 석면과 같은 특정 화학 물질 또는 물질에 노출되는 것이 있습니다. 잦은 음성 사용이나 대기 오염 물질에 노출되는 것과 같은 요소로 인한 후두의 만성 자극 또한 암 발생의 원인이 될 수 있습니다. 또한 위식도 역류 질환(GERD), 인유두종 바이러스(HPV) 감염 또는 면역 체계 약화와 같은 일부 질병은 후두암의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
II. 증상 및 진단
a. 증상: 후두암의 증상은 질병의 위치와 단계에 따라 다를 수 있습니다. 일반적인 징후와 증상으로는 지속적인 쉰 목소리 또는 목소리의 변화, 삼키기 어려움, 지속적인 인후통 또는 기침, 귀 통증, 목에 혹 또는 부종, 호흡 곤란이 있습니다. 그러나 이러한 증상은 다른 비암성 질환에 의해서도 발생할 수 있으므로 정확한 진단을 위해서는 의료 전문가와 상담하는 것이 필수적입니다.
b. 진단: 후두암을 진단하는 것은 일반적으로 신체검사, 병력 검토 및 진단 테스트의 조합을 포함합니다. 의료 제공자는 후두 내부를 검사하고 추가 분석을 위해 조직 샘플(생검)을 채취하기 위해 카메라가 있는 얇고 유연한 튜브인 후두경을 사용할 수 있습니다. CT, MRI 또는 PET과 같은 영상 검사는 암의 범위와 근처 조직 또는 림프절로 전이되었는지 여부를 결정하기 위해 수행될 수도 있습니다. 후두암의 병기는 암의 직전 단계인 전암성 병변에서 시작하여 1~4기까지로 구분합니다. 병기가 올라갈수록 질환이 많이 진행된 것이며, 1기 후두암은 작고 표면에 국한된 종양, 4기 후두암은 후두 외 장기까지 전이된 상태를 말합니다.
III. 후두암의 치료
후두암 치료는 개인의 전반적인 건강과 선호도뿐만 아니라 암의 병기와 위치를 포함한 다양한 요인에 따라 달라집니다. 후두암의 주요 치료 방법은 수술, 방사선 치료, 화학요법 또는 이들의 조합입니다.
수술은 암세포를 제거하기 위해 후두의 일부 또는 전부를 제거하는 것을 포함할 수 있습니다. 어떤 경우에는, 보컬 기능을 일부 보존하면서 후두의 영향을 받은 부분만 제거하는 부분 후두 절제술이 수행될 수 있습니다. 방사선 치료는 높은 에너지의 광선을 사용하여 후두의 암세포를 목표로 하고 파괴하는 반면, 화학 요법은 강력한 약물을 사용하여 암세포를 죽이거나 암세포가 자라고 퍼지는 것을 막습니다.
이러한 기존의 치료법 외에도 표적 치료법과 면역 치료법과 같은 새로운 접근법이 후두암 치료의 효과를 위해 연구되고 있습니다. 이러한 치료법은 암 성장에 관여하는 특정 분자나 단백질을 표적으로 하고 신체의 면역 체계를 자극하여 암세포를 공격함으로써 효과가 있습니다.
결론적으로, 후두암은 빠른 진단과 치료가 필요한 심각한 질환입니다. 후두암과 관련된 위험 요소와 증상, 치료 옵션을 이해함으로써, 개인이 위험을 줄이고 관련된 증상을 겪을 경우 치료를 받을 수 있습니다. 후두암 환자의 예후와 삶의 질을 향상시키기 위해서는 조기 발견과 개입이 중요합니다. 만약 본인이나 아는 사람이 후두암을 암시하는 증상을 겪고 있다면, 적절한 평가와 관리를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 필수적입니다.