척추측만증의 정의, 분류 및 원인 이해

척추측만증은 전 세계 수백만 명이 앓고 있는 흔한 척추 질환입니다. 적절한 관리와 치료를 위해서는 척추측만증의 정의, 분류 및 원인을 이해하는 것이 중요합니다. 이 포괄적인 가이드에서는 척추측만증의 다양한 측면을 조명하여 명확하고 통찰력을 제공하기 위해 척추측만증의 복잡성을 탐구할 것입니다.

 

1. 척추측만증이란 무엇인가요?

척추측만증은 척추의 옆구리 굴곡이 비정상적으로 나타나는 것이 특징인 의학적 질환입니다. 뒤에서 보면 목에서 등 아래로 가는 직선 대신 척추가 옆으로 휘어져 'S'나 'C'자 모양을 하고 있습니다. 척추의 만곡이 없어져 척추가 왼쪽 또는 오른쪽으로 기울어져 있어 골반이나 어깨의 높이가 서로 다르거나 몸이 한쪽으로 치우쳐 보입니다. 현대인은 앉아서 생활하는 시간이 많기 때문에 잘못된 자세나 습관으로 인해 척추가 휘어질 가능성이 이전보다 많아졌습니다. 

 

 

2. 척추측만증의 분류

척추측만증은 발병 연령, 원인, 중증도 등 다양한 요인에 따라 다양한 유형으로 분류할 수 있습니다. 주요 분류는 다음과 같습니다.
a. 특발성 척추측만증: 특발성 척추측만증은 가장 흔한 유형으로 전체 척추측만증의 85~90%를 차지하며, 알려진 원인 없이 발생합니다. 일반적으로 청소년기에 발생하며, 개체가 성장함에 따라 진행될 수 있습니다.

b. 선천성 척추측만증: 선천성 척추측만증은 출생 시 존재하며 자궁 내 척추의 비정상적인 발달로 인해 발생합니다. 종종 다른 선천성 기형과 연관되어 전문적인 치료가 필요할 수 있습니다.

c. 신경근 척추측만증: 신경근 척추측만증은 척추를 관장하는 근육이나 신경에 이상이 생겨 발생합니다. 뇌성마비, 근위축증, 척수손상 등의 질환으로 인해 척추측만증이 발생할 수 있습니다.
d. 퇴행성 척추측만증: 퇴행성 척추측만증은 만년에 척추의 마모로 인해 발생합니다. 노년층에서 흔히 볼 수 있으며 관절염, 골다공증 등의 질환과 관련이 있습니다.
e. 기능성 척추측만증: 기능성 척추측만증은 비대칭적인 근육의 불균형이나 다리 길이의 불일치로 인해 발생합니다. 척추는 구조적 척추측만증과 달리 눕게 되면 정상으로 보이며, 굴곡은 가역적입니다.

 

 

3. 척추측만증의 원인

척추측만증의 정확한 원인은 종류와 개인의 상황에 따라 다릅니다. 하지만, 척추측만증의 발병에는 여러 가지 요인이 작용할 수 있습니다.
a. 유전적 성향: 특발성 척추측만증은 유전적 요인이 중요한 역할을 하며, 가족력이 있는 사람일수록 유병률이 높습니다. 척추 발달과 관련된 특정 유전자가 척추측만증에 대한 감수성에 영향을 줄 수 있습니다.
b. 비정상적인 척추 발달: 선천성 척추측만증은 태아 발달 과정에서 척추나 척추 디스크의 기형으로 나타나는 경우가 많습니다. 이러한 이상은 척추의 비대칭적인 성장으로 이어져 굴곡을 유발할 수 있습니다.

c. 신경근육 장애: 뇌성마비나 근위축증과 같이 자세와 척추 정렬을 조절하는 근육이나 신경에 영향을 주는 질환들이 신경근 척추측만증의 원인이 될 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 근육 약화나 불균형이 척추 기형을 유발할 수 있습니다.
d. 척추 부상 또는 외상: 골절이나 탈구와 같은 척추에 외상을 입히는 부상은 척추의 정상적인 정렬을 방해하고 잠재적으로 척추측만증을 초래할 수 있습니다. 이러한 부상은 사고, 낙상 또는 스포츠 관련 활동으로 인해 발생할 수 있습니다.
e. 퇴행적 변화: 퇴행성 척추측만증은 퇴행성 디스크 질환, 골관절염 등 척추의 나이와 관련된 변화와 관련이 있는 경우가 많습니다. 척추 디스크가 마모되고 척추 관절이 나빠지면서 척추 정렬 상태가 어긋나면서 굴곡이 생길 수 있습니다.

 

 

척추측만증은 다양한 원인과 분류가 있는 복잡한 척추 질환입니다. 척추의 정의, 분류, 근본적인 원인을 이해함으로써 사람들은 척추 질환의 본질을 더 잘 이해하고 적절한 치료 방법을 모색할 수 있습니다. 척추측만증을 효과적으로 관리하고 잠재적인 합병증을 예방하려면 조기 발견과 개입이 중요합니다. 본인이나 아는 사람이 척추측만증 증상을 보이면 의료 전문가와 상담하여 적절한 진단과 지도를 받습니다.